El base 11 veces All-Star de la NBA, James Harden, ha llegado a un acuerdo para renovar su contrato con los Cleveland Cavaliers por tres temporadas y $97 millones de dólares. La negociación, confirmada por sus agentes Mike Silverman, Troy Payne y Brandon Grier, de la agencia Equity Sports, incluye una opción de jugador para la tercera campaña y una cláusula de compensación por traspaso (trade kicker).
Con este nuevo pacto, las ganancias acumuladas a lo largo de la carrera de Harden alcanzarán los $511 millones de dólares. De este modo, se convierte en el cuarto jugador en la historia de la liga en superar la barrera de los $500 millones acumulados en salarios, uniéndose a una lista exclusiva integrada por:
- LeBron James (Philadelphia 76ers)
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Kevin Durant (Houston Rockets)
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Stephen Curry (Golden State Warriors)
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James Harden (Cleveland Cavaliers)
Hito histórico a los 37 años de edad
Harden, quien cumplirá 37 años el próximo miércoles 26 de agosto, firmará un contrato garantizado de más de 90 millones de dólares a esa edad o más. En toda la historia de la NBA, únicamente LeBron James había conseguido firmar un compromiso financiero garantizado de tal magnitud sobrepasando los 37 años.
El desenlace de este acuerdo llega tras una cuidada estrategia financiera. En junio pasados, el escolta declinó su opción de jugador por valor de $42,3 millones de dólares para la temporada 2026-27. A partir del inicio de la agencia libre, Harden y sus representantes trabajaron junto a la gerencia de Cleveland analizando estructuras contractuales de dos y tres años.
Flexibilidad salarial y reclutamiento clave para Cleveland
Para que los Cavaliers pudieran ejecutar sus planes de reestructuración de plantilla sin superar los restrictivos topes del primer y segundo nivel de impuesto (first and second aprons), la franquicia necesitaba reducir el promedio de salario anual de Harden. Un contrato a tres años permitió amortiguar el impacto financiero en comparación con un acuerdo de dos años, más costoso por temporada.
Esta flexibilidad dio a la gerencia de Ohio el margen de tiempo necesario a finales de la pretemporada para cerrar el traspaso del alero Peyton Watson, procedente de los Denver Nuggets.
Fuentes cercanas a la organización señalaron que el propio Harden desempeñó un papel activo en la llegada del joven alero. Durante la agencia libre restringida de Watson, la estrella veterana mantuvo comunicación constante con el jugador para convencerlo de sumarse al proyecto competitivo de los Cavaliers.
