Este jueves comienza la verdadera ''Locura de Marzo'', como históricamente se ha dado a conocer esta etapa de 32avos de final del campeonato de baloncesto universitario estadounidense (NCAA).
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Cualquier sorpresa puede ocurrir y a lo largo de los años así ha sido desde que en 1999 se implementó la modalidad de ''First Four'' o los primeros cuatro según su traducción del inglés.
De acuerdo con este formato aún activo y que añade un ápice competitivo a la ronda previa a los 32avos de final, solo 60 equipos obtienen su cupo directo, mientras que 8 divisas disputan una especie de repechaje por los cuatro puestos restantes.
En esa fase clasificatoria a la postemporada, que supone un pequeño adelanto del 'March Madness' , los 4 campeones de sus respectivas conferencias con la peor clasificación se miden entre ellos, mientras que los 4 equipos con la clasificación general más baja hacen lo propio; los dos ganadores por cada lado inscriben su nombre en la fase de 64.
¿Cuál será la jornada de este jueves?
Para este 20 de marzo, ya definidos los 4 ganadores del repechaje (First Four), inicia la instancia eliminatoria entre los mejores 64 equipos del torneo. Curiosamente solo ha habido una ocasión en la cual un equipo clasificado por medio del First Four no ha ganado siquiera un juego en la ronda de 32avos.
Hasta ahora, la Universidad de Carolina del Norte parte como una de las favoritas para no romper esa profecía este jueves, cuando se mida a Ole Miss.
Sin embargo, así luce la parrilla de 16 compromisos que se disputarán en el transcurso del día:
- (8) Louisville vs. (9) Creighton, 12:15 p.m. | CBS
- (4) Purdue vs. (13) High Point, 12:40 p.m. | truTV
- (3) Wisconsin vs. (14) Montana, 1:30 p.m. | TNT
- (1) Houston vs. (16) SIU Edwardsville, 2 p.m. | TBS
- (1) Auburn vs. (16) Alabama State, 2:50 p.m. | CBS
- (5) Clemson vs. (12) McNeese, 3:15 p.m. | truTV
- (6) BYU vs. (11) VCU, 4:05 p.m. | TNT
- (8) Gonzaga vs. (9) Georgia, 4:35 p.m. | TBS
- (2) Tennessee vs. (15) Wofford, 6:50 p.m. | TNT
- (7) Kansas vs. (10) Arkansas, 7:10 p.m. | CBS
- (4) Texas A&M vs. (13) Yale, 7:25 p.m. | TBS
- (6) Missouri vs. (11) Drake, 7:35 p.m. | truTV
- (7) UCLA vs. (10) Utah State, 9:25 p.m. | TNT
- (2) St. John's vs. (15) Omaha, 9:45 p.m. | CBS
- (5) Michigan vs. (12) UC San Diego, 10 p.m. | TBS
- (3) Texas Tech vs. (14) UNC Wilmington, 10:10 p.m. | truTV
