La hinchazón abdominal, esa sensación de distensión y presión en el estómago, es una molestia común que afecta a muchas personas. Aunque en ocasiones puede ser pasajera y no representar un problema grave, cuando se vuelve persistente puede generar malestar y preocupación.
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¿Qué puede estar causando tu hinchazón?
Las causas de la hinchazón abdominal son variadas y pueden ir desde trastornos digestivos leves hasta condiciones más serias. A continuación, exploraremos algunas de las causas más comunes.
Gases intestinales
- Alimentos: Ciertos alimentos, como los frijoles, las coles de Bruselas, las bebidas carbonatadas y los productos lácteos (en personas con intolerancia a la lactosa) pueden producir gases.
- Trago de aire: Comer rápido, masticar chicle o beber con pajita pueden introducir aire en el sistema digestivo.
- Bacterias intestinales: Un desequilibrio en la flora bacteriana intestinal puede aumentar la producción de gas.
Intolerancias alimentarias:
- Lactosa: La intolerancia a la lactosa dificulta la digestión del azúcar de la leche.
- Gluten: La enfermedad celíaca y la sensibilidad al gluten no celíaca pueden causar hinchazón.
- FODMAPs: Estos carbohidratos fermentables pueden causar síntomas digestivos en algunas personas.
- Síndrome del intestino irritable (SII): Este trastorno crónico se caracteriza por síntomas variables, incluyendo hinchazón, dolor abdominal y cambios en los hábitos intestinales.
- Constipación: La acumulación de heces en el colon puede provocar distensión abdominal.
- Infecciones estomacales: Virus o bacterias pueden causar inflamación y gases.
- Medicamentos: Algunos medicamentos, como los antiácidos y los analgésicos, pueden causar hinchazón como efecto secundario.
- Estrés: El estrés puede afectar la digestión y aumentar la sensibilidad a los síntomas gastrointestinales.
Causas menos comunes pero importantes:
- Obstrucción intestinal: Un bloqueo en el intestino puede causar hinchazón severa y otros síntomas.
- Enfermedad inflamatoria intestinal (EII): La colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn son enfermedades inflamatorias crónicas que pueden causar hinchazón.
- Órganos pélvicos: Problemas en los ovarios, útero o próstata pueden causar presión abdominal y sensación de hinchazón.
- Cáncer: Aunque es menos común, algunos tipos de cáncer pueden causar hinchazón abdominal.
¿Cuándo debes preocuparte?
Si la hinchazón intestinal persiste durante mucho tiempo, empeora con el tiempo, se acompaña de otros síntomas como pérdida de peso, sangre en las heces, fiebre o dolor intenso, es importante consultar a un médico.
¿Cómo aliviar la hinchazón?
- Identifica los alimentos desencadenantes: Lleva un diario de alimentos para identificar qué alimentos empeoran tus síntomas.
- Come despacio y mastica bien: Esto reduce la ingestión de aire.
- Evita las bebidas gaseosas y el alcohol: Estas bebidas pueden aumentar la producción de gas.
- Haz ejercicio regularmente: La actividad física ayuda a estimular la digestión.
- Reduce el estrés: Practica técnicas de relajación como la meditación o el yoga.
¿Qué puede hacer un médico?
Un médico puede realizar un examen físico, solicitar análisis de sangre y pruebas de imagen para determinar la causa de tu hinchazón intestinal. El tratamiento dependerá de la causa subyacente y puede incluir cambios en la dieta, medicamentos o, en algunos casos, cirugía.
